- La colaboración entre ambas entidades, iniciada en 2020, consolida una apuesta estratégica por la digitalización del sector eólico.
En plena carrera por mejorar la eficiencia y fiabilidad de la energía eólica, la empresa guipuzcoana Laulagun Bearings, especializada en el diseño y fabricación de rodamientos de gran tamaño, y el centro tecnológico IKERLAN han desarrollado un gemelo digital que supone un punto de inflexión en la gestión de componentes críticos del sector.
La solución permite no solo predecir el comportamiento de los rodamientos en condiciones reales de operación, sino también identificar de forma temprana posibles fallos, analizar su naturaleza y anticipar su evolución. Este enfoque facilita la optimización del diseño y abre nuevas posibilidades para mejorar la operación, el mantenimiento y la logística asociada. En un sector donde una avería puede traducirse en costes millonarios y largos periodos de inactividad —especialmente en offshore—, la capacidad de adelantarse al fallo se convierte en un factor clave de competitividad.
El desarrollo combina modelos físicos multiescala con datos reales de operación, superando las limitaciones de los enfoques exclusivamente basados en datos. Esta integración ciberfísica permite conectar el comportamiento global del aerogenerador con el detalle de sus componentes, generando un conocimiento más preciso y accionable. Validado en bancos de ensayo en condiciones representativas, el sistema no solo predice fallos, sino que aprende de la operación real, cerrando el ciclo entre campo e ingeniería.
“El verdadero valor está en la capacidad de transformar los datos en decisiones”, subraya Mireia Olave, responsable del equipo de Fiabilidad Mecánica de IKERLAN.
“Los operadores pueden optimizar el mantenimiento, ajustar la operación e incluso extender la vida útil de los activos con mayor seguridad”. Las cifras refuerzan este potencial: reducciones de hasta un 20% en paradas no planificadas asociadas a rodamientos y una disminución del 30% en la incertidumbre sobre su vida útil. En el ámbito offshore, donde cada intervención implica complejas operaciones logísticas y costes que pueden alcanzar cientos de miles de euros diarios, esta capacidad predictiva adquiere un valor estratégico.
Desde Laulagun Bearings destacan que el impacto del proyecto va más allá de la mejora técnica del producto. “El gemelo digital nos permite entender cómo se comportan realmente nuestros rodamientos en operación y trasladar ese conocimiento tanto al diseño como a los servicios que ofrecemos”, señala Koldo Ostolaza, responsable de I+D de Laulagun Bearings. “Ya no se trata solo de fabricar un componente, sino de acompañar al operador durante todo su ciclo de vida, ayudándole a tomar mejores decisiones, reducir riesgos y maximizar sus ventajas operativas”.
Este enfoque refleja un cambio de posicionamiento: de proveedor industrial a socio tecnológico. La combinación de datos, simulación y experiencia en campo permite aportar un valor directo en la operación de los parques eólicos, mejorando su disponibilidad y contribuyendo a reducir el coste total de propiedad, con impacto en indicadores clave como el coste nivelado de la energía (LCOE).
Para IKERLAN, el proyecto consolida su posicionamiento en el desarrollo de soluciones digitales avanzadas aplicadas a la fiabilidad mecánica y estructural, en un contexto en el que maximizar la vida útil de los activos se ha convertido en una prioridad para el sector energético. Actualmente, el sistema se encuentra en fase de validación en entornos representativos, con el objetivo de alcanzar a corto plazo un alto nivel de madurez tecnológica que permita su despliegue en turbinas en operación.
Esta iniciativa se enmarca en una colaboración sostenida desde 2020, que incluye proyectos como INNTERESTING, centrado en nuevos métodos de ensayo; MEEVCE I-II, orientado a la extensión de vida de componentes; e ICONIC, actualmente en desarrollo, que aborda la integración de gemelos digitales en la gestión inteligente de parques eólicos. Una trayectoria que refleja una apuesta clara por la innovación aplicada a uno de los grandes retos del sector: hacer la energía eólica más fiable, eficiente y competitiva.
La tecnología permite predecir el comportamiento de componentes críticos en tiempo real, optimizar su diseño y mejorar la operación y el mantenimiento, con especial impacto en entornos offshore
